TERRE D'OISEAUX

Le balbuzard (Pandion haliaetus) selon ses origines signifierait "qui dechire ses proies ou qui brise les os".

Il semble apparenté à l’épervier, mais possède certains traits distinctifs, par exemple des pattes quelque peu semblables à celles du hibou. La tête et le bec du balbuzard rappellent ceux de l’épervier ; son corps et ses ailes sont marron foncé dessus et blancs striés de marron dessous. Mesurant environ 65 cm de long, il a une envergure de presque 1,80 m. 

Le balbuzard vit dans le monde entier, à proximité des grands plans d’eau, où il se nourrit des poissons qui nagent près de la surface.

Un plan d'attaque bien rodé 

L’oiseau plane presque sans effort au-dessus de l’eau, tournoyant gracieusement et voltigeant jusqu’à ce qu’il repère une proie. C’est alors qu’il pique brusquement et frappe l’eau avec violence, serres en avant ; il disparaît même quelquefois sous l’eau.

Une anatomie appropriée 

Il est remarquablement équipé pour ce genre d’attaque : un plumage dense et compact, sous son corps, atténue en partie l’impact quand il s’abat sur l’eau, et les longues griffes recourbées et acérées qui terminent ses orteils recouverts d’écailles lui permettent d’agripper fermement sa proie glissante. Selon des observateurs, lorsqu’il vole vers le rivage avec le poisson pour le dévorer, le balbuzard lui tient systématiquement la tête en avant, ce qui réduit la résistance de l’air.